[Série] Les Princes Marchands - Charles Stross

[Christopher]

Les Princes Marchands, tome 1 : Une Affaire de Famille de Charles Stross

Dix heures et demie avant qu'un chevalier monté sur un destrier et armé d'une mitraillette n'essaye de la tuer, Miriam Beckstein, journaliste spécialisée en techno, perdit son job. Avant la fin de la journée, sa lettre de licenciement allait entraîner une série d'évènements qui conduiraient à la chute de gouvernements, déclencheraient des guerres civiles, et provoqueraient la mort de milliers de personnes.

Miriam Beckstein est une journaliste spécialisée en technologie moderne (et pas en musique techno comme je croyais d'abord). Elle découvre un réseau de blanchissement d'argent et pense écrire l'article du siècle. Pas de chance, la revue où elle bosse est complice. Son article et ses preuves sont confisqués et elle est mise à la porte. On lui fait comprendre que divulguer ses informations serait une très mauvaise idée. Perdue, elle discute de ses soucis avec sa mère adoptive qui profite de sa visite pour lui confier les affaires de sa mère naturelle, une femme que Miriam n'a jamais connue.

Miriam y découvre un pendentif dans lequel est dessiné un étrange motif. Quand elle le fixe, le dessin bouge et elle est projetée dans un autre monde. Plus tard, elle apprendra qu'il s'agit d'un univers parallèle, géographiquement identique à notre monde mais toujours au Moyen Âge. Miriam espère revenir pour explorer les lieux tranquillement mais à son retour, un commando la capture. Ses agents travaillent pour sa vraie famille. C'est un clan de mafieux dont le talent génétique permet le passage entre les mondes. Sa famille exploite ce pouvoir en faisant du trafic de drogue, d'armes et de médicaments.

Miriam apprend qu'elle est l'héritière disparue de la famille. Son arrivée chamboule l'ordre de succession et plusieurs membres de sa chère et tendre famille ne veulent rien d'autre que la voir morte, et vite.

Mondes parallèles

Un des pires romans que j'ai lu ces derniers mois. Non, je n'exagère pas, je suis réellement déçu. Après Le Bureau des Atrocités, je mettais beaucoup d'espoir dans les romans de Charles Stross et je pensais passer un bon moment avec le cycle des Princes Marchands et maintenant je ne suis même pas certain de lire la suite.

En général, dans les histoires de fiction, quand le héros découvre l'existence d'autres mondes, il refuse d'accepter la vérité. Ce comportement m'a toujours agacé mais, ici, c'est tellement le contraire que ça en devient déroutant. Miriam Beckstein accepte avec une facilité déconcertante le fait qu'elle est membre d'une famille ayant le pouvoir de passer entre les mondes .

C'est ce qui m'a surpris en premier mais ce n'est pas le plus désagréable. Pour faire simple, je vais dire que les personnages sont d'une platitude totale, prévisibles et sans intérêt. L'intrigue ne connait quasi aucun rebondissement et le lecteur n'a rien où s'accrocher pour avoir envie de tourner la page. Le monde moyenâgeux est très peu visité et n'offre pas d'attraits aux lecteurs, on sort d'ailleurs rarement des châteaux.

Je vais encore enfoncer le clou : j'ai trouvé la moralité de l'héroïne douteuse. Miriam est scandalisée parce que sa famille n'apprend pas les valeurs de la démocratie à des royaumes restés au Moyen-Âge mais ne leur reproche pas le trafic de drogue puisqu'elle estime que celle-ci devrait être légalisée.

Donc, un roman très décevant. Le deuxième tome, Un Secret de Famille, si j'ai le courage de m'y mettre, me forcera peut-être à réviser mon opinion.

[Outremer]

Une affaire de famille (Family Trade en VO, si je me souviens bien) n'a pas marqué ma mémoire aussi négativement. Je crois que je commence à prendre l'habitude des livres de fantasy qui déçoivent les espoirs que j'avais placé en eux...

Ce qui est certain, c'est que l'histoire n'a effectivement rien de palpitant (je ne l'ai pas lu il y a si longtemps que ça, mais je suis incapable de me rappeler d'un quelconque passage qui m'aurait fait éprouver un peu d'excitation). Le monde parallèle est d'une absence d'intérêt assez consternante. L'idée d'utiliser le pouvoir de passer d'un monde à l'autre pour faire du trafic est assez originale mais de là à en faire le ressort principal de l'histoire, il y a un gouffre !
Comme je l'avais dit je ne sais plus où, l'histoire d'amour méga-prévisible entre les deux personnages principaux m'a beaucoup agacé.

En matière de fantasy, "perseverare diabolicum" est devenu l'un de mes crédos. Je ne compte plus les premiers tomes de trilogies ou de tétralogies que j'ai lus sans enchaîner sur la suite. Une affaire de famille n'est que l'un des ajouts les plus récents sur cette liste.

[angua]

J'ai souvenir d'avoir dévoré ce livre, il y a quelques mois déjà. Voire même une bonne année, ou un peu plus...
Le souvenir que j'en garde n'est pas si négatif, j'avais passé un bon moment. Mais...

Outremer disait:

[theyoubot]

Le tome 1 est correct. Je le recommande.

Evitez les tomes 2, 3 et 4. Ce qui tue l'auteur, c'est qu'il n'a pas la moindre idée neuve. Il recycle en boucle les enjeux du premier tome, détruisant tout ce qu'il a construit, et comble les espaces avec beaucoup de remplissage. Le tome 3 est hallucinant de ce point de ce vue.